1“Senhor, todo-poderoso, Deus de Israel, uma alma angustiada e um espírito abatido clamam a ti!2Escuta, Senhor; tem piedade, pois pecámos contra ti.3Na verdade, Tu reinas para sempre, mas nós perecemos sem remédio, para sempre. 4Senhor, todo-poderoso, Deus de Israel, escuta as súplicas dos filhos de Israel que já morreram e as dos filhos daqueles que pecaram contra ti; eles não obedeceram à voz do Senhor, seu Deus, e nós somos perseguidos pela desgraça.5Não te recordes das iniquidades dos nossos pais. Nesta hora, lembra-te, apenas, do teu poder e do teu nome,
6porque Tu és o Senhor, nosso Deus e, por isso, nós te louvaremos, Senhor.7Foi por isso que infundiste o teu temor nos nossos corações a fim de invocarmos o teu nome e te louvarmos no nosso cativeiro, porque o nosso coração renunciou à iniquidade dos nossos pais, que pecaram contra ti. 8Vê! Aqui estamos hoje no nosso exílio, para onde nos dispersaste, para sermos objeto de desonra, de castigo e de maldição, para pagarmos os delitos dos nossos antepassados, que se afastaram do Senhor, nosso Deus.”»
II. EXORTAÇÃO SOBRE A SABEDORIA
(3,9-4,4) 9＊Ouve, Israel, os mandamentos da vida; medita, para aprenderes a prudência. 10＊Que é isto, ó Israel? Porque estás tu em terra inimiga, envelhecendo num país estrangeiro? 11＊Contaminaste-te com os mortos, foste contado com os que descem ao Hades. 12＊Abandonaste a fonte da sabedoria! 13＊Se tivesses seguido os caminhos de Deus, habitarias numa paz eterna. 14＊Aprende onde está a prudência, a força e a inteligência, a fim de que saibas, ao mesmo tempo, onde se encontram a vida e a felicidade, a luz dos olhos e a paz. 15＊Quem jamais achou a sua morada e penetrou nos seus domínios? 16＊Onde estão os chefes das nações e os domadores dos animais da terra? 17＊Onde estão os que brincam com as aves do céu, que entesouram prata e ouro, cujos bens são inesgotáveis, nos quais confiam os homens? 18＊Onde estão os que lavram a prata e se preocupam que a sua obra seja insondável? 19＊Desapareceram, desceram ao Hades, e outros surgiram em seu lugar. 20＊Novas gerações viram a luz e habitaram a terra, mas não conheceram o caminho da sabedoria, 21＊nem entenderam as suas veredas; os seus filhos não a alcançaram e permaneceram longe do seu caminho. 22＊Não se ouviu falar dela em Canaã, nem se deixou ver em Teman. 23＊Nem os filhos de Agar, que procuram a ciência sobre a terra, ou os negociantes de Meran e Teman, que falam em provérbios e buscam a prudência, conheceram o caminho da sabedoria, nem se recordaram das suas veredas. 24＊Ó Israel! Quão grande é o templo de Deus, quão vasta a extensão dos seus domínios! 25＊Sim, é vasta, imensa, ampla, ilimitada. 26＊Ali nasceram os famosos gigantes antigos, grandes em estatura e preparados para a guerra. 27＊O Senhor não os escolheu, nem lhes mostrou o caminho da sabedoria. 28＊Pereceram por falta de prudência, vítimas da própria estupidez. 29＊Quem subiu até ao céu, a fim de se apoderar da sabedoria e a fez descer das nuvens? 30＊Quem atravessou o mar à sua procura e a comprou ao preço do ouro mais fino? 31＊Ninguém conhece os seus caminhos, ninguém descobre as suas veredas. 32＊Só aquele que tudo sabe a conhece: descobriu-a pela sua prudência. Aquele que criou a terra para sempre, que a povoou de animais quadrúpedes, 33＊que envia a luz, e ela vai, que a chama e ela, tremendo, lhe obedece. 34＊Às estrelas que brilham alegremente nos seus postos, 35＊Ele chama-as e elas respondem: «Aqui estamos.» E, jubilosas, cintilam para o seu Criador. 36＊Este é o nosso Deus e nenhum outro a Ele se compara. 37＊Encontrou o caminho que conduz à sabedoria e ensinou-o a Jacob, seu filho, e a Israel, seu amado. 38＊Depois disto ela apareceu sobre a terra e permaneceu entre os homens.