1＊Fez prosperar as suas obras pelas mãos de um santo profeta. 2＊Atravessaram um deserto desabitado e montaram as suas tendas em lugares intransitáveis. 3＊Resistiram aos inimigos e repeliram os seus adversários. 1.° Contraste: A sabedoria acompanha Israel e castiga o Egito ( Ex 17,1-7 ; Nm 20,2-13 ; Dt 8,2-5 ) — 4＊Tiveram sede e invocaram-te; deste-lhes, então, água de uma rocha dura, e numa dura pedra encontrou remédio a sua sede. 5＊Assim, isso mesmo que tinha servido de castigo aos seus inimigos tornou-se para eles benefício nas suas provações. 6＊Em lugar da água corrente do rio turvada de sangue e lama, 7＊em castigo pelo decreto infanticida, deste-lhes, inesperadamente, água abundante, 8＊depois de lhes teres mostrado, pela sede que então sofreram, como castigaste os inimigos. 9＊Quando, pois, foram provados, embora corrigidos com amor, compreenderam como deviam ter sofrido os ímpios, julgados com ira, 10＊pois a eles os provaste como pai que corrige, mas a estes os castigaste como rei severo que condena. 11＊Tanto quando estavam presentes como ausentes, foram igualmente atormentados, 12＊pois uma dupla pena os atingiu, gemendo com a lembrança dos males passados: 13＊quando compreenderam que o seu próprio castigo era um bem para os outros, reconheceram que era o Senhor; 14＊pois aquele que outrora tinham rejeitado, expondo-o, ao fim dos acontecimentos o admiraram, quando sentiram uma sede diferente da dos justos. Moderação do castigo divino para com os egípcios — 15＊Por causa dos pensamentos estúpidos, inspirados na sua maldade, que os extraviaram ao ponto de prestar culto a répteis irracionais e animais desprezíveis, enviaste-lhes, como castigo, uma multidão de animais irracionais, 16＊para que compreendessem que, conforme o pecado, assim é o castigo. 17＊Pois não teria sido difícil à tua mão poderosa, que criara o mundo de matéria informe, enviar contra eles uma multidão de ursos e leões ferozes 18＊ou animais de espécies novas, recém-criadas, ferocíssimos, que exalassem um sopro de fogo, que expelissem fumo intoxicante ou lançassem dos olhos relâmpagos terríveis, 19＊capazes não só de os exterminarem com as suas mordeduras, mas até de os fazerem morrer de terror, pelo seu aspeto repelente. 20＊Mas, mesmo sem isso, eles poderiam morrer com um sopro, perseguidos pela justiça e dispersos pelo teu sopro poderoso. Tu, porém, regulaste tudo com medida, número e peso. 21＊O teu grande poder está sempre ao teu serviço; quem poderá resistir à força do teu braço? 22＊Pois diante de ti, o mundo inteiro é como um grão de areia na balança, como a gota de orvalho que de manhã cai sobre a terra. 23＊Mas Tu tens compaixão de todos, pois tudo podes e desvias os olhos dos pecados dos homens, a fim de os levar à conversão. 24＊Tu amas tudo quanto existe e não detestas nada do que fizeste; pois, se odiasses alguma coisa, não a terias criado. 25＊E como subsistiria uma coisa, se Tu a não quisesses? Ou como se conservaria, se não tivesse sido chamada por ti? 26＊Mas Tu poupas a todos, porque todos são teus, ó Senhor, que amas a vida!